Confortablement installé dans le fauteuil qui trône sur l'estrade le directeur de l'hôpital réclame le silence :

« Mes chers collègues, si je tiens tout d'abord à vous remercier pour le remarquable travail effectué dans des conditions souvent difficiles, je vous ai également réunis car nous devons prendre rapidement une décision cruciale pour le devenir de cette Maison.
Comme vous avez pu le constater, depuis un certain temps notre établissement hospitalier est victime de son succès. Nos cures de sommeil en particulier, au vu des résultats obtenus, sont plébiscitées par un nombre de malades de plus en plus conséquent et nous avons les plus grandes difficultés à satisfaire la demande. Il ne s'agit en aucun cas d'un problème de personnel car nous détenons une liste de candidatures de spécialistes hautement qualifiés plus que suffisante pour pallier à nos besoins. Non, il s'agit d'un problème de locaux, d'espace pour être plus précis. Il n'existe autour de notre établissement aucun terrain disponible nous permettant d'ériger de nouveaux bâtiments et l'instabilité du sol sur lequel nous sommes installés ne permet pas d'envisager de nous développer dans la dimension verticale. D'autre part pour des raisons commerciales évidentes il serait irresponsable de quitter notre environnement actuel.
Il est cependant de notre intérêt à tous de tirer profit de notre avance médicale ainsi que de l'engouement actuel pour notre établissement afin de développer celui-ci. Nous devons donc tout mettre en œuvre afin d'être en mesure d'accueillir décemment la totalité des patients désireux de se faire traiter chez nous.
J'ai cogité longuement sur ce problème et je pense avoir trouvé, un peu par hasard, une solution que je veux soumettre à votre jugement. J'ai pris connaissance, hier, d'une nouveauté originale mise au point par une start-up régionale : il s'agit de la société Short Édition qui vient d'installer, à titre expérimental, des distributeurs d'histoires courtes dans certains lieux publics où se forment régulièrement des files d'attente. Ce sont des bornes qui, à la demande, proposent au public des textes relativement courts, imprimés sur bande de papier, et qui peuvent être lus pour tromper l'attente.
En quoi cela peut-il résoudre notre problème, me direz-vous ?
Eh bien voilà, je vais vous l'expliquer, puis nous ouvrirons la discussion et vous pourrez me faire vos remarques, qu'elles soient positives ou négatives, tout cela dans la plus grande discrétion bien sûr car pour la réussite de la mise en œuvre de ce projet il est indispensable de le garder secret.
La société Short Édition donc... »

Le reste de la réunion se déroulant à huis clos nous n'en connaîtrons pas la teneur, il nous sera donc impossible de vous communiquer celle-ci !


* * *

Six mois se sont écoulés, l'établissement hospitalier a été entièrement remodelé, chaque chambre dorénavant occupe une superficie trois fois moindre qu'auparavant, la capacité globale, elle, a donc été augmentée d'un facteur trois. Des économies ont été également effectuées sur les investissements car chaque chambre n'a plus pour tout mobilier qu'une petite table, deux chaises et à la place du lit une borne distributrice d'histoires courtes. Toutes celles-ci ont une particularité : en accord avec la société Short Édition elles ne distribuent que des contes à dormir debout.