Je m'appelle Paul et j'ai 10 ans. La première fois que je suis allé à la bibliothèque municipale de mon village, c'était avec Madame Galette et ma classe pour faire connaissance avec les rayons, les livres, les fiches d'emprunt et surtout, avec Emma, la bibliothécaire. Une jolie brunette, col claudine et petites lunettes d'intello : elle semble être un peu coincée mais elle est super sympa en fait (plus que la maîtresse). C'est dommage qu'il ne vienne pas plus de monde ; elle doit s'ennuyer...

J'ai pris l'habitude d'aller à la bibliothèque tous les mercredis matins avec Maman. Un rituel, ma bouffée d'oxygène. Je choisis trois livres et comme ça je lui fiche la paix toute l'après-midi. Maman a du mal à me supporter. Il paraît que je suis un enfant précoce. D'un côté, ça l'a rassurée quand elle l'a appris. Elle a crié : « Mon Dieu merci ! Il n'est pas bête ! ». Mais de l'autre, elle ne comprend toujours pas mes notes catastrophiques. Il faut dire, les cours de Madame Galette m'ennuient. Par contre, Emma et ses livres m'intéressent beaucoup plus ! Emma a toujours un livre à me conseiller et elle comprend que je suis capable d'en lire deux, voire trois à la fois. Ma mère, ça la dépasse...

La première fois que j'ai remarqué un truc louche, c'était il y a trois semaines, en lisant Vendredi ou la Vie Sauvage, L'île au Trésor et Le Vieil Homme et la Mer. Je me suis installé sur mon lit pour passer un bon mercredi après-midi avec mon chat et mes livres. J'ai ouvert le premier et du sable s'est échappé des pages, dégoulinant sur le drap. « Zut ! Ça va me gratter toute la nuit ! » J'ai jeté vite fait cette petite poignée de sable par la fenêtre. Puis j'ai ouvert le deuxième livre. « Oh ! c'est pas vrai ! » Il y avait aussi du sable entre les pages ! Nouveau petit ménage rapide avant de découvrir, glissé dans le troisième ouvrage, un hameçon. Bizarre...

Le mercredi suivant, j'ai emprunté la Gloire de mon Père, le Château de ma Mère et le Temps des Secrets. Il faisait beau alors je me suis installé sur le banc dans le jardin, avec mon chat et mes livres. Un rituel, je vous l'avais dit ! Au milieu du premier, j'ai trouvé une branche de thym. C'est rigolo, ça aurait pu être un cadeau de Lili des Bellons, cueilli dans son Garlaban. J'ai feuilleté le deuxième livre et j'y ai trouvé un brin de romarin séché. Et si il y avait aussi quelque chose dans le troisième ? « Bingo ! De la lavande ! Hum, ça sent bon. » Ces découvertes provençales ajoutées aux surprises maritimes de mercredi dernier ne me semblaient plus être une coïncidence. J'allais mener l'enquête...

Le mercredi d'après, nous n'avons pas pu aller à la bibliothèque le matin : rendez-vous chez le pédopsychiatre (la galère, je ne sais jamais quoi lui dire, je préfère lire) et l'après-midi c'était fermé. J'ai dû me contenter du manuel de lecture de l'école et des clubs des Cinq de mon petit frère. A part un vieil emballage tout collant de caramel entre deux pages, rien à signaler.

Samedi, Papa m'a emmené à la bibliothèque sans rechigner. En effet, il apprécie la compagnie d'Emma, douce et souriante. Maman est souvent de mauvaise humeur. Je crois que c'est de ma faute : je la fatigue. Papa et Emma discutaient avec passion d'un film décevant passé la veille à la télé, adapté d'un livre génial parlant de hérisson distingué (là, j'ai raté un chapitre). J'avais donc le temps de choisir mes trois livres et de chercher des indices. C'est ainsi que j'ai remarqué dans le sac d'Emma un livre qui dépassait, Le Lion, avec une entrée au zoo en guise de marque-page. J'ai pris Dialogues de Bêtes, Belle et Sébastien (pour le plaisir de comparer comme Papa et Emma l'ont fait, le livre avec le film) et Le Lion tiré du sac d'Emma. Elle était si absorbée par sa conversation qu'elle ne m'a pas vu et j'ai rempli la fiche moi-même pendant qu'ils se disaient au revoir. Une fois rentré à la maison, j'ai filé dans ma chambre pour ouvrir mes livres. Dans Le Lion je savais déjà : l'entrée au zoo. Dans Dialogues de Bêtes : une carte de la clinique vétérinaire ! Dans Belle et Sébastien, un ticket de cinéma : Emma avait vu le film aussi, avait-elle pleuré comme moi ? A ce stade, j'en étais presque sûr, c'est Emma qui mettait tout ça dans les livres. Mais pourquoi donc ?

N'y tenant plus, lundi je suis passé par la bibliothèque avant de rentrer à la maison. Il n'y avait personne (comme souvent hélas) ; je suis allé directement à son bureau et je lui ai mis les trois livres sous les yeux avec les trois surprises. Elle a rougi, a rajusté ses lunettes et une mèche de cheveux. Je lui ai demandé « C'est vous qui glissez des trucs entre les pages des livres ? ». Elle m'a répondu, en osant à peine me regarder, qu'elle ne supportait plus de voir les livres prisonniers, prendre la poussière, attendant qu'une personne les sorte de leurs rayons pour les lire. Alors quand elle en a l'occasion, elle en prend un et se rend sur les lieux qu'il évoque dans ses pages. Des vacances en quelque sorte, dont il revient avec un souvenir. C'est ainsi que Vendredi est parti à la plage, le Vieil Homme à la pêche, Lili des Bellons à Aubagne, le Lion au zoo, Toby-chien et Kiki-la-doucette chez le vétérinaire...Cette confession était loufoque, mais maintenant je la comprends, c'est sa façon à elle de donner un peu de souffle à ces pages trop longtemps refermées. Je lui ai donné une bise sur la joue pour sceller ce qui resterait notre grand secret et je suis vite reparti à la maison avant que ma mère ne s'inquiète.

Nous voilà aujourd'hui, mercredi. Comme d'habitude, j'ai choisi trois livres et je suis affalé dans le canapé du salon avec mon chat. Maman en a même emprunté un ! Papa l'a convaincue de prendre du temps pour elle, que ça lui permettrait de s'évader de son quotidien (merci Papa ! elle retrouvera peut-être le sourire). Elle a pris La rêveuse d'Ostende. Oh non ! Pourvu qu'elle ne le lise pas avant de s'endormir, elle ferait la grimace si du sable se répandait dans les draps...