Il ny a très longtemps, au XIIIe siècle, dans les terres du Mandé, une région qui correspond en partie à l'actuelle Guinée et au Mali, vivait un roi nommé Naré Maghann Konaté .  
Un jour, un chasseur venu de loin lui fit une prophétie . Il lui annonça qu'une femme particulière viendrait un jour à sa rencontre et qu'un enfant né de cette union deviendrait un grand roi .
Le roi n'oublia jamais ces paroles .
Quelque temps plus tard, Naré Maghann épousa une femme appelée Sogolon, connue dans l'épopée sous le nom de Sogolon Kondé . Elle était souvent décrite comme une femme au visage marqué, effrayante et repoussée de tous mais dotée d'un destin exceptionnel .
Soundiata est né de cette union .
Dès sa naissance, cet enfant était associé à un destin exceptionnel . On racontait qu'il deviendrait un grand chef, capable de rassembler les peuples du Mandé .
Cependant, son enfance ne fut pas facile .
Il tarda à marcher . Certaines personnes de la cour se moquaient de lui et pensaient qu'il ne pourrait jamais devenir un grand roi .
Sa mère, Sogolon, souffrait de ces humiliations, mais elle continuait à croire en son fils .
Un jour, Soundiata avait demandé une barre de fer pour s'aider à se relever . avec un effort extraordinaire, il réussit à se tenir debout et à faire ses premiers pas . Cet épisode est devenu un symbole de courage et de persévérance dans la tradition mandingue .
Personne ne pouvait alors imaginer que ce garçon deviendrait un jour le fondateur de l'Empire du Mali .
Plus tard, après des rivalités familiales et une période d'exil, Soundiata revint au Mandé . Il affronta Soumaoro Kanté et me mporta la victoire de Kirina .
Il posa ainsi les bases de l'un des plus grands empires de l'Afrique médiévale .  
L'histoire de Soundiata Keïta nous rappelle qu'il ne faut jamais mépriser quelqu'un à cause de ses difficultés, car personne ne connaît le destin qui l'attend .