Notes d'un voyage dans le midi de la France (extrait)
La ville moderne, avec ses rues tortueuses et ses maisons mal bâties, ne mérite plus l'épithète de "Pulchra" donnée à la Vienne antique. En revanche sa position est admirable, assise sur le penchant de coteaux qui dominent le cours du Rhône, elle est entourée de montagnes, les unes pelées, les autres couvertes de végétation.
Parmi tous les vestiges romains qui parsèment la ville, le morceau antique le plus extraordinaire que l'on puisse voir appartient à Mme Michoud de Sainte Colombe. C'est une femme agenouillée dont la position rappelle celle de la Vénus à la tortue. La tête, les bras et les pieds ont été brisés ; mais il est facile de juger par le mouvement du col que la tête était tournée à droite. Le bras droit était dirigé vers la terre du côté opposé. Les seins, dont l'un est déprimé fortement par le bras droit, sont gros, un peu pendants et semblent gorgés de lait ; ce sont ceux d'une belle nourrice qui n'en est pas à son premier enfant ; la cuisse gauche est un peu plus relevée que l'autre et le mouvement général du corps le porte en avant, le centre de gravité passant par la hanche et le genou droit.
Le modèle était sans doute une femme de vingt-sept à vingt-huit ans un peu grasse avec des formes solides et charnues qui commencent à perdre de leur élasticité. Par suite du mouvement du corps, les flancs donnent lieu à des plis de graisse, et le ventre d'ailleurs fort gros, a aussi des plis, accidents malheureusement assez communs dans la nature mais que la statuaire a toujours négligés.
Je ne saurai donner une meilleure idée de cette statue qu'en priant le lecteur de se représenter en marbre la Syrène de Rubens, qui offre des perles à Marie de Médicis, dans le départ de cette princesse pour la France : même excès d'embonpoint, mêmes formes varies, mais triviales. Le peintre a épuisé les trésors de sa riche palette sur un corps un peu ignoble, et s'il faut le dire, le statuaire a fait respirer son marbre ; on sent la peau, et l'on s'étonne quand on touche le marbre, qu'il ne cède pas sous les doigts, mollement, trop mollement, comme les muscles de son modèle.
Parmi tous les vestiges romains qui parsèment la ville, le morceau antique le plus extraordinaire que l'on puisse voir appartient à Mme Michoud de Sainte Colombe. C'est une femme agenouillée dont la position rappelle celle de la Vénus à la tortue. La tête, les bras et les pieds ont été brisés ; mais il est facile de juger par le mouvement du col que la tête était tournée à droite. Le bras droit était dirigé vers la terre du côté opposé. Les seins, dont l'un est déprimé fortement par le bras droit, sont gros, un peu pendants et semblent gorgés de lait ; ce sont ceux d'une belle nourrice qui n'en est pas à son premier enfant ; la cuisse gauche est un peu plus relevée que l'autre et le mouvement général du corps le porte en avant, le centre de gravité passant par la hanche et le genou droit.
Le modèle était sans doute une femme de vingt-sept à vingt-huit ans un peu grasse avec des formes solides et charnues qui commencent à perdre de leur élasticité. Par suite du mouvement du corps, les flancs donnent lieu à des plis de graisse, et le ventre d'ailleurs fort gros, a aussi des plis, accidents malheureusement assez communs dans la nature mais que la statuaire a toujours négligés.
Je ne saurai donner une meilleure idée de cette statue qu'en priant le lecteur de se représenter en marbre la Syrène de Rubens, qui offre des perles à Marie de Médicis, dans le départ de cette princesse pour la France : même excès d'embonpoint, mêmes formes varies, mais triviales. Le peintre a épuisé les trésors de sa riche palette sur un corps un peu ignoble, et s'il faut le dire, le statuaire a fait respirer son marbre ; on sent la peau, et l'on s'étonne quand on touche le marbre, qu'il ne cède pas sous les doigts, mollement, trop mollement, comme les muscles de son modèle.