Il y a de nombreuses années, le roi Loup est parti. Depuis son départ, le Royaume va mal. Il n'y a presque plus d'air. Les fleurs sont toutes fanées et il n'y a plus d'eau. Le monde commence à s'éteindre.
Moi, je suis un petit panda roux. J'habite encore au Royaume. Je fais de mon mieux pour entretenir ce qu'il en reste.
Il y a encore quelques brins d'herbe et quelques petites fleurs. Des rayons de soleil nourrissent ce qu'il reste de vie.
Si je suis toujours au Royaume, c'est parce que le roi Loup m'a fait une promesse.
Tous les autres animaux, eux, sont partis. Je suis le seul être vivant restant. Je suis aussi le seul à me souvenir du Royaume tel qu'il était avant. Je me rappelle que la forêt était magnifique et pleine de vie.
Les jours sont longs. Je suis seul mais je ne suis pas triste.
Aujourd'hui, je pars cueillir des baies. À mon retour, je remarque que l'herbe devant la grotte du roi est aplatie comme si elle avait été piétinée par des pattes bien plus grosses que les miennes.
J'entre discrètement dans la grotte. Au centre, je vois une ombre.
Je tremble de tout mon corps. Le roi Loup est revenu.
— Mon Roi, je murmure, incrédule.
Face à moi, le roi bouge lentement et avec difficulté. Il dit d'une voix fatiguée :
— Tu es resté. Je suis revenu pour tenir ma promesse. La forêt sera sauvée.
Tout a changé depuis son départ. Le roi aussi a changé. Il a vieilli et a beaucoup maigri. Il semble affamé. Soudain, j'ai peur et je frissonne.
Il me regarde avec un air amusé.
— Tu crois que je suis revenu pour te manger ? dit le roi. Les pandas ont toujours été trop poilus à mon goût. Si je suis revenu, c'est pour lui. Tu as travaillé dur en mon absence. Grâce à toi, il pourra grandir dans un bon environnement.
Je ne comprends pas de qui il parle.
Le roi Loup penche alors la tête et attrape dans sa gueule une petite boule noire.
Il s'avance vers moi et je m'aperçois que la petite boule noire est un bébé loup. Il le dépose doucement dans mes bras. Il dort profondément.
— Grâce à lui, le Royaume renaitra.
Le petit loup respire doucement. Je ne sais pas quoi répondre, je ne m'attendais pas à ça.
— Comment faire, mon Roi ? Je ne suis plus tout jeune. Il faudra le nourrir et lui donner une éducation...
— Ne t'inquiète pas. Regarde.
Sous nos pas, de l'herbe toute jeune scintille. Je peux même distinguer quelques petites pâquerettes.
— C'est un miracle, dit le roi Loup. Tu n'as plus besoin de moi. Le prince saura reconstruire le monde. Je ne pourrai pas voir le Royaume renaître car je vais mourir avant, je le sens. Lui, il survivra et tu l'accompagneras jusqu'à ta propre mort. Il est temps que je parte. Et cette fois, je ne reviendrai pas.
Les larmes me montent aux yeux. Je lui dis :
— Mon Roi, ne vous inquiétez pas. J'accomplirai mon devoir et je protégerai le prince. Il grandira et le Royaume sera sauvé. Je vous le promets !
***
Le petit loup a grandi et la forêt aussi. Je l'ai accompagné du mieux que je pouvais.
À chacun de ses pas, petit à petit, le Royaume reprend vie. Quand il secoue sa fourrure, l'herbe, les fleurs et les arbres s'épanouissent.
Peu à peu, les animaux commencent à revenir. On leur a murmuré que le roi Loup ne les avait pas trahis. Ils se sentent un peu honteux de ne pas l'avoir cru, mais ils sont pleins d'espoir.
Ils sont émerveillés de voir ce que le prince a fait. Le jeune loup les accueille avec bienveillance. Et chacun participe à la reconstruction du nouveau Royaume.
Alors que je m'approche de la mort, le prince veille sur moi. Il me regarde avec un air amusé et me lance :
— Ne t'inquiète pas, je t'ai toujours trouvé trop poilu à mon goût.
Puis il ajoute d'un air sérieux :
— Merci d'avoir tenu ta promesse.
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Cette œuvre est une adaptation de la nouvelle Le Roi Loup d'Eléa Noria.
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