Ça a duré une bonne minute. Une vraie minute. Une minute éternité, figée dans une scène tragique et déchirante. John, les yeux fixés sur le corps de son père gisant sur le sol de leur maison en chaumes, peine à comprendre comment son père, fort et courageux, qui l'a élevé avec amour et fierté, a pu être emporté par la cruauté de la guerre. 

Dans les recoins sombres de la maison, l'ombre de John se profile contre les murs délabrés et les fenêtres ébréchées. Les rayons du soleil couchant se faufilent à travers les fissures, illuminant les traces de larmes sur son visage. Sa silhouette imposante tremble légèrement, secouée par le chagrin et la colère... Le Nord-Kivu, sa terre natale, un lieu autrefois paisible, est maintenant marqué par les cicatrices d'une énième guerre sanglante. Les montagnes majestueuses, autrefois couvertes d'une végétation luxuriante, sont maintenant déchirées par les conflits armés qui y tuent inconsciemment les animaux et abattent les arbres pour en faire du charbon. Les rivières, autrefois des sources d'abondance et de vie, sont teintées de rouge par le sang des innocents, ces femmes et jeunes étranglés après avoir été violentés. Chaque pierre, chaque arbre semble garder les souvenirs d'une douleur insoutenable... Le père de John, un homme énergique et dévoué, ressemble cette fois à une statue de marbre déchirée par un souffle violent. Sa robuste stature est maintenant inerte, laissant un vide béant dans le cœur de John. L'expression de fierté et de tendresse autrefois gravée sur son visage s'est effacée, ne laissant derrière elle qu'une tristesse profonde. Anne, la mère de John, femme d'une beauté éblouissante, évoquant la grâce et la force d'une reine est assise à côté de son défunt mari, tout en versant des larmes. Son regard est empli de chagrin et d'une détermination farouche, prête à protéger son fils, seul trésor qui lui reste, contre toute menace. Ses bras, d'ordinaire protecteurs et rassurants, sont maintenant tendus pour retenir John inconsolable, lui offrant une bouée de sauvetage dans l'océan tumultueux de cette guerre qui fait trembler Goma, leur ville natale. Ce conflit qui fait rage sur leurs terres imprègne chaque élément de la vie quotidienne. Les murs de la maison de John portent des cicatrices, certains pans effondrés, témoignant des tirs qui ont traversé la ville. Le silence oppressant est rompu par les hurlements lointains des combats et le grondement des explosions de mortiers. Les rues sont jonchées de débris et d'éclats de verre brisé, témoignant du chaos qui règne. Dans le cœur brisé de John, résonnent les souvenirs de son père qui traîne sur le sol. Les histoires héroïques qu'il lui racontait lorsqu'il était enfant reviennent à son esprit, lui rappelant la bravoure et la loyauté de cet homme qu'il aimait tant. Son âme s'épanouit dans l'espoir de suivre les pas de son père, de se battre pour la justice et de venger sa mort. Mais Anne, une lueur de tristesse dans les yeux, refuse de laisser son fils emprunter cette voie. Sa voix est empreinte d'une vulnérabilité touchante, et ses mots portent un amour immense et protecteur. Elle regarde John, le découragement se mêlant à son amour maternel. Elle craint de perdre son fils également, de devoir enterrer un autre être cher sous une terre déjà saturée de douleur. Alors que John imagine les conséquences inéluctables de son choix, celui de prendre un jour une arme à feu pour venger la mort de son père ; de chaudes larmes glissent sur son visage buriné. Il tombe, s'évanouit. Les brouillards de la guerre obstruent ses pensées, le piègent dans un tourbillon de désespoir et de rage impuissante. Mais quelque part entre les rêves brisés et les cœurs endeuillés, une petite lueur de vérité et de sagesse commence à brûler dans ma mémoire. Il se réveille et retrouve son esprit.

Le Kivu, cette région déchirée par des années de conflit et de violence, a payé un lourd tribut. Les combats meurtriers qui opposent les groupes rebelles aux forces gouvernementales semblent ne jamais prendre fin. La vie quotidienne est une lutte perpétuelle pour la survie, et personne n'en sort indemne, même ceux qui n'en sont pas responsables. Certes, John déterminé à se venger de la mort de son père change d'avis en écoutant la voix de sa mère. Il a grandi en écoutant les récits héroïques de son père et de sa bravoure en tant que soldat du Zaïre, engagé dans les précédentes guerres contre les forces rebelles. Il a toujours admiré son intégrité et le courage qui l'animait, rêvant secrètement de marcher dans ses pas un jour mais hélas, sa mère, Anne, qui l'aime plus que tout au monde, refuse catégoriquement de le voir partir à son tour. 

Samedi, 10 Janvier 2023. Le père de John a été inhumé dans sa parcelle. Après l'enterrement, Anne et son fils ont emballé leurs nattes pour suivre d'autres familles dans le camp des refugiés en Ouganda pour échapper à cette guerre cruelle. Première nuit dans ce camp, John a autant de cauchemars. Des images traumatisantes de son passé tournent en boucle dans son esprit. Il pleure, pleure pour son père qui n'est plus. Pleure pour le Nord-Kivu devenu le théâtre de barbaries et de destruction. Plusieurs familles ont perdu les leurs, prises entre les feux croisés des groupes armés et soumises à des atrocités sans nom. Le cœur déchiré, John ne peut s'empêcher de repenser aux dernières paroles de son père : "Venge-moi, mon fils. Fais en sorte que personne ne connaisse jamais cette souffrance." Malgré la douleur qui le consume, Anne a décidé de se battre de toutes ses forces pour empêcher son fils de s'engager dans cette spirale de violence. Elle lui raconte plutôt des histoires de paix et d'espoir, lui montre des photos de moments heureux, avant que la guerre ne vienne plonger leur vie dans la misère et la désolation. Les jours passent et le devoir de John envers son père se heurte de plus en plus à l'amour déchirant de sa mère. Vivre dans ce conflit perpétuel devient presque insupportable, mais choisir entre la vengeance et la protection de sa mère est une décision à laquelle il ne parvient pas à se résoudre. Finalement, un jour, alors que la tension monte entre les groupes armés, John prend une décision qui lui arrache le cœur. Il renonce à son désir de vengeance, réalisant que l'amour et la paix doivent prévaloir sur la violence et la haine. Il refuse de suivre les traces ensanglantées de son père et promet à sa mère de rester à ses côtés pour protéger ce qui reste de leur fragile bonheur. Le Nord-Kivu continuera d'être marqué par la violence, la douleur et les atrocités, mais John fera de son mieux pour apporter une lueur d'espoir à ces terres dévastées. Il décide de s'engager dans des organisations humanitaires dans ce camp de réfugiés, aidant à la prise en charge des victimes de cette guerre incessante. Ce choix est difficile, mais John comprend que la paix se gagne plus efficacement à travers l'amour et la compassion qu'à travers la vengeance.