Le vent bruissait dans les feuillages, le calme régnait dans la forêt quand soudain...

Je le vis, ce tapir qui fuyait devant moi. Pourquoi fuyait-il? 

Pas le temps de réfléchir, il fallait que je l'attrape!

Je m'appelle Nemenua, cela veut dire esprit agile en Temendi, la langue de notre peuple. Voilà trois heures que je suis à l'affut en attente de gibier pour nourrir la tribu. Je pensais attraper un capibara mais c'est une occasion inespérée qui se présente devant moi. Alors sans hésiter, je me lance à sa poursuite. Je cours à toute vitesse sur le sol inégal. Je connais la forêt comme ma poche et je finis par le rattraper. Soudain, fiuuuuu, une forme élancée et acérée frôla mon oreille et le tapir s'écroula. Bravo dit Temqioto, tu as fait un bon travail de rabattage petit frère. Il s'accroupit et murmura le proverbe suivant: «Trenetrenat onoyete ori gundutylo». Cela veut dire: «Au nom de Trenetrenat, déesse de la vie, tu n'es pas mort pour rien». Va à la rivière, prends de l'eau et reviens au village me raconter comment tu as rabattu ce tapir. La rivière n'était pas loin, je remplis mon outre quand soudain un grondement sourd parvint à mes oreilles. Je me retournai lentement et horreur! Je vis un jaguar prêt à sauter sur moi. Je n'avais que quelques secondes pour réagir... trop tard! Il bondit tous crocs sortis mais je l'esquivai lestement et il finit dans le fleuve. Je l'avais échappé belle. Je poussai mon meilleur rugissement et le jaguar s'en alla. Je me dépêchai de rentrer.

A mon retour, mon frère m'apostropha. 

- Tu en as mis du temps ! Le festin allait commencer sans toi!

Je lui expliquai la raison de mon de retard et il s'esclaffa!

- Il n'aurait plus manqué que tu rates ta cérémonie d'initiation!

Ma cérémonie d'initiation, le moment le plus important de ma vie, le rite de passage à l'âge adulte. Je vais devoir prouver ma compréhension des éléments fondamentaux de notre planète : air, terre, feu, eau; parvenir à ne faire qu'un avec eux. Le son des tams-tams résonne dans le village. Tout le monde chante et danse mais je décide d'aller me coucher de bonne heure pour être en forme le lendemain. Je rentre dans ma case et plonge dans un sommeil sans rêve. Le soleil se lève à peine que ma mère Trendza (colibri discret) me réveille.

-Lève-toi c'est ton grand jour! Près de notre case, toute la tribu est réunie. On me conduit près de Esdrexa (puma puissant), notre chef. Je m'agenouille devant lui et il me dit : Ouynere danoso païrii tere danoso (Toi qui passes le cap des 16 ans comprends la vie et la vie te comprendra). Endondorro, le chaman du village me dicte les règles.

-Pour passer le rite ancestral des quatre éléments, tu devras:

1) Apprendre à maitriser ta colère pour calmer le feu en toi. 

2) Développer ton empathie comme la terre qui donne sans différence à tous ses enfants. 

3) Apprendre à t'adapter à chaque situation comme l'eau qui trouve son chemin à travers nos contrées sauvages.

4) Devenir léger comme un souffle de printemps. Rappelle-toi que même le plus insignifiant des courants d'air peut emporter au loin les espoirs les plus fous. 

On me banda les yeux avant de me soulever pour m'emmener au milieu de la jungle. 

Le voyage est long, bringuebalé sur une épaule des heures durant. Enfin le convoi s'arrête et une voix murmure : 

- compte jusqu'à mille puis revient au village. Tu as 24 heures.

Mille secondes plus tard, je retire mon bandeau. Des singes hurleurs poussent des cris rauques dans cette jungle verdoyante. Je suis tout désorienté. La canopée occulte la lumière et me plonge dans la pénombre. Le désespoir me submerge. Je cours sans but et perds de précieuses heures. 

Soudain un immense arbre tombe dans un fracas.

En m'approchant je vois des bucherons clandestins qui abattent sans vergogne des arbres centenaires. La rage me submerge, je veux me précipiter sur eux mais les paroles du vieux Endondoro me reviennent. 

«Tu dois apprendre à maitriser ta colère»

Je respire profondément pour calmer le feu qui me ronge. 

Au loin j'entends le bruit de l'eau; je m'approche et découvre une rivière.

Eureka. J'empile frénétiquement les pierres pour bloquer le cours d'eau et après des heures de dur labeur, la rivière sort enfin de son lit. Les bucherons ont installé le camp dans une cuvette. Cela le rend plus discret mais aussi plus vulnérable.

Soudain, un bucheron s'écrie :

- Agua!

Trop tard. Les tronçonneuses entreposées à même le sol sont submergées.

Les bucherons tentent vainement de les sauver mais elles sont déjà noyées. Ils remontent la rivière et trouve mon barrage. Ils comprennent que quelqu'un essaye de les déloger et se mettent à ma recherche. Ils grimpent dans leurs gros véhicules et en tentant de me rattraper, s'embourbent dans une terre rouge devenue marécageuse par le débordement de la rivière. 

Il en faut plus pour les arrêter. Ils sautent hors des 4x4 et continuent à me poursuivre à pied. Je cours à en perdre haleine en longeant la rivière. Mais ils gagnent du terrain. 

Soudain, je trébuche. En me relevant, je le vois, là, devant moi, le jaguar rencontré la veille. La peur me tétanise. Il bondit, m'évite volontairement et renverse un de mes poursuivants. J'en profite pour sauter sur un rondin flottant sur l'eau. Je peux enfin souffler. Les bucherons ont rebroussé chemin. Il faut que je rentre au village, l'échéance approche. Mon radeau de fortune n'avance pas assez vite. En fouillant dans ma besace, je trouve la peau que ma mère à glisser à mon insu pour me protéger du froid. Ça fera une super voile.

Après m'être assoupis quelques temps, je me réveille et reconnais mon village au loin. Mais l'aube commence à poindre. J'arrive trop tard. 

Endondoro approche et me dit 

-tu es en retard mais j'ai vu ce que tu as fait aux bucherons. Tu as parfaitement compris la mentalité des 4 éléments. Le village a décidé de valider ton épreuve. Tu es officiellement un adulte et ton nom sera désormais Temonea (esprit sage).