La carrière poétique d'Hugues Salel débute en 1534 avec le Dialogue non moins utile que délectable, mettant en scène une conversation polissonne et précieuse entre Jupiter et Cupidon. C'est grâce à la publication d'un dizain en tête du Pantagruel de Rabelais édité chez François Juste que Salel s'assure une certaine renommée. A l'occasion d'une visite pacifique de l'Empereur Charles Quint chez François Ier alors que les tensions entre eux étaient fortes, Hugues Salel présente la « Chasse Royale, contenant la prise du sanglier Discord ». Les auteurs de la Pléiade décrivent ce jour comme un moment exceptionnel où la poésie fut mise à l'honneur dans la joie et l’émotion.
Il n'est pas dit que toujours faille écrire
Propos d'amour et matière joyeuse ;
Communément l'homme changer désire
Et longue joie est souvent ennuyeuse.
Qui veut savoir combien paix est
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Rossignols qui faites merveilles
De jergonner par ces verts bois,
Ne remplissez plus mes oreilles
De si douce et plaisante voix.
Puisque voyez que je m'en vais
Aux lieux où joie est
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Plume, vous travaillez en vain
En voulant comparer la main
De ma dame à mortelle chose,
Soit lis, ivoire ou blanche rose,
Pour ce que, quand Amour prétend
De rendre l'oeil humain content
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