Si la véracité de quelques passages des Mémoires d'outre-tombe est douteuse, le style éclatant de Chateaubriand prime. C'est dans son œuvre que les auteurs romantiques puiseront le lyrisme, le sentiment du « moi » et la « vague des passions ». Il est ainsi le père du romantisme en France. Victor Hugo voulait, dans sa jeunesse, « être Chateaubriand ou rien. »
Vallée au nord, onduleuse prairie,
Déserts charmants, mon coeur, formé pour vous,
Toujours vous cherche en sa mélancolie.
A ton aspect, solitude chérie,
Je ne sais quoi de profond et de doux
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