Emile Verhaeren écrit très vite de la poésie, notamment lorsqu'il côtoie Georges Robenbach au collège Sainte-Barbe. Docteur en droit en 1881, il devient stagiaire chez l'avocat Edmond Picard, qui va influencer les idées d'Emile par un socialisme subtilement revendiqué. Le poète est aussi très attiré par la peinture et va écrire pour Le journal des beaux-arts et de la littérature. Il sera très proche d'Ensor et de Khnopff et va se marier avec Marthe Massin, peintre liégoise. Verhaeren n'a hélas pas de chance : alor qu'il allait rejoindre sa femme par le train, il se fait happer par l'express de Paris !
Les magasins de la Grand'Place
Mirent leur deuil et leur passé,
Et l'or de leur fronton usé,
Dans les égouts qui les enlacent.
Un drapeau pend comme un haillon,
Au pignon rouge de la
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L'hiver, les chênes lourds et vieux, les chênes tors,
Geignant sous la tempête et projetant leurs branches
Comme de grands bras qui veulent fuir leur corps,
Mais que tragiquement la chair retient
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Quand tu marches, le pas rythmé, le long des champs,
Aime à nommer pour te plaire à toi-même
Le sud, l'ouest, l'est, le nord,
Mots clairs et doux, mots terribles et forts,
Qui décorent les
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En mai, les grands vergers de la Flandre féconde
Sont des morceaux de paradis qui se souviennent
D'avoir fleuri si blancs, aux premiers temps du monde.
Les yeux qui voient croient voir une aile
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Pour nous aimer des yeux,
Lavons nos deux regards de ceux
Que nous avons croisés, par milliers, dans la vie
Mauvaise et asservie.
L'aube est en fleur et en rosée
Et en lumière tamisée
Très
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Par les plaines de mon âme, tournée au Nord,
Le vieux berger des novembres mornes, il corne,
Debout, comme un malheur, au seuil du bercail morne,
Il corne au loin l'appel des brebis de la
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J'ai pour voisin et compagnon
Un vaste et puissant paysage
Qui change et luit comme un visage
Devant le seuil de ma maison.
Je vis chez moi de sa lumière
Et de son ciel dont les grands
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Je t'apporte, ce soir, comme offrande, ma joie
D'avoir plongé mon corps dans l'or et dans la soie
Du vent joyeux et franc et du soleil superbe ;
Mes pieds sont clairs d'avoir marché parmi
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