La réunion n'avait pas commencé et pourtant l'ambiance était déjà maussade et les visages fermés. Le président de séance soupira discrètement et entreprit d'entamer au mieux cette réunion délicate.
- Les amis, je crois qu'il est temps. Je déclare ouverte cette 9ème convention de la Ligue de Justice !
Des murmures saluèrent mollement cette introduction, loin de l'enthousiasme des sessions passées. En armure mais sans son casque, Iron-Man se pencha pour observer ses partenaires super-héros – certains étaient même des amis – et se demanda encore une fois comment on en était arrivé là.
Superman, par exemple. Pauvre garçon, tout allait mal pour lui. Le journal où il travaillait sous le nom de Clark Kent allait être racheté par un groupe coréen, sa relation avec sa fiancée battait de l'aile, sa naturalisation américaine était compromise... Et de nos jours plus une cabine téléphonique pour se changer en Superman ! Quelle tristesse... Les autres étaient à peine mieux lotis. Les gens ne les admirait plus comme avant. On était passé à l'ère des comptables.
Depuis la loi Klein de 2029, tous les dégâts causés par les super-héros devaient être indemnisés. Et malgré les vies et les biens sauvés grâce à eux, les assureurs traînaient de plus en plus pour payer. Surtout depuis les deux dernières opérations de la Ligue, catastrophiques il fallait bien l'avouer. En fait, les gens se détournaient d'eux pour leur préférer des héros plus modernes, qu'ils soient humains ou même aliens sympas, de type 'Avatar'. Très dur à encaisser pour des justiciers ayant connu l'adoration de la foule de ne plus être des stars. Non, franchement ils étaient tous fatigués, désargentés, désabusés.
Et le pire était à venir songea Iron-Man. Il brandit la liasse qu'il cherchait et haussa le ton.
- Vous ne devinerez jamais ce que je viens de recevoir !
C'était une blague car tous reconnaissaient la marque du Gouvernement Mondial. A l'ère du numérique, utiliser du papier était paradoxal mais très efficace. Les fameux feuillets jaunes vifs étaient à 99% des mauvaises nouvelles. Ou pire.
- Oui, reprit Iron-Man très remonté. Ce torchon nous annonce que désormais nous devrons tous déposer un planning d'activités – comme de vulgaires commerciaux – nos déplacements seront limités et que toute opération de la Ligue devra faire l'objet d'un accord préalable.
Les réactions fusèrent de tous côtés et il savoura quelques instants leur motivation retrouvée.
- Mais ce n'est pas tout les amis. Je vous annonce qu'au 1er janvier, nous allons être taxés sur toutes nos activités commerciales et financières et imposés comme de simples contribuables !
Cette fois c'est un silence abasourdi qui accueillit cette dernière mesquinerie.
- Quelle ingratitude ! On aurait dû les laisser se débrouiller pour la météorite géante quand...Et le tremblement de terre en 2024, je me demande même... Tout le monde parlait en même temps.
Vu le brouhaha c'est Spiderman avec ses sens hyper-développés qui fut le premier à réagir, mais c'est Iron-Man qui reconnut le crépitement caractéristique d'une téléportation imminente. Aussitôt il repéra la zone concernée et fit signe aux plus proches de s'écarter et surtout de se préparer. A priori ceux qui maîtrisaient les transferts moléculaires à distance étaient leurs pires ennemis.
Le flash aveuglant passé, tous les regards convergèrent sur le groupe apparu au milieu de la pièce, en partie masqué par l'épaisse fumée. Cinq guerriers armées en armures blanches encadraient un géant qu'ils reconnurent à l'instant. Tous l'avaient affronté mais de toute façon cette silhouette toute vêtue de sombre et ce casque noir acier aux yeux d'insecte étaient inimitables.
D'un geste le seigneur Vador fit abaisser les armes de ses commandos et adressa un signe de tête à l'attention d'Iron-Man qui lui retourna son salut, plus surpris que méfiant de cette irruption.
- Waouh, Dark Vador en personne siffla Batman en activant au cas où les armes de ses gantelets. Mais l'intrus restait immobile, le sifflement saccadé de son respirateur étant le seul bruit audible dans le silence tendu qui régnait désormais dans la grande pièce.
- Merde, qu'est qu'il vient faire là ? Comme si on n'avait déjà pas assez d'ennuis grinça Superman.
- Parait que depuis le suicide du Joker c'est lui le boss de tous les Super-Vilains précisa le X-men Volverine en le désignant de ses longues griffes argentées.
- Faut dire qu'être le patron de la Night Force, çà lui va comme un gant non ?
Spiderman leur fit signe de se taire. Leur puissant invité s'apprêtait manifestement à parler.
- Nous n'avons pas réglé nos querelles gronda la voix étouffée, et cela devra être accompli. Le masque noir était inexpressif mais il s'adressait clairement à Batman, son dernier adversaire.
- Mais aujourd'hui si ma colère est grande, elle n'est pas tournée contre l'un d'entre vous. Il n'y a que des guerriers ici et au moins nous nous comportons comme tel dit-il en levant le poing.
- L'a l'air sacrément en colère admit Volverine, presque admiratif.
- Oui, mais contre qui ? Tout le monde est là et je ne vois qui d'autre pourrait lui tenir tête...
Tous ceux qui avaient écouté Spiderman se posaient exactement la même question. Vador sembla les entendre car il fit quelques pas pour obtenir l'attention de toute l'assemblée.
- Dans toute ma longue vie, personne ne m'a humilié ainsi reprit-il d'un ton grinçant. Mais la Night Force saura réagir à la mesure de l'affront, car nous sommes tous concernés.
Cette fois les membres de la Ligue retinrent leur souffle. Qui osait donc attaquer de front la horde de Super-Vilains commandée désormais par Dark Vador ? Rien que cette information les faisait saliver à l'avance et leur faisait oublier leurs malheurs actuels.
Malgré sa colère ce dernier, en orateur consommé, prit son temps. Sa main gantée de noir fouilla lentement dans le plastron de son armure, cherchant un objet. Qu'il finit par trouver.
Un cri collectif de stupéfaction balaya la salle. Et tous les regards, horrifiés, se fixèrent sur les feuillets jaunes vifs que brandissait rageusement Vador.
- Vous ne devinerez jamais ce que je viens de recevoir !